Initié en 2004, le SITHO s’est donné pour mission première, de promouvoir la richesse touristique du pays des hommes intègres. Treize ans après, le salon semble avoir atteint l’âge de la maturité, mais ces dernières années, le SITHO a de la peine à remplir convenablement sa mission, surtout, quand on sait que le pays ploie sous le poids des attaques terroristes. Face à un fléau qui affecte considérablement les activités socio-économiques du pays, le Burkina a décidé de donner un nouvel élan au secteur du tourisme.
D’où le thème de la présente édition « Tourisme interne, enjeux et défis ». Il s’agira donc, de « partir de l’intérieur », pour promouvoir le tourisme burkinabè, a noté Songré Etienne Sawadogo, Secrétaire exécutif du SITHO, par ailleurs, Directeur général de l’Office national du tourisme burkinabè (ONTB). Et le ministre de la culture, Tahirou Barry, de soutenir que la redynamisation du tourisme burkinabè, nécessite l’effort de chaque citoyen. C’est dans ce contexte que se situent d’ailleurs des initiatives telles que « zoom sur le Zom-Koom » et le prix de « l’intégrité », qui entendent promouvoir les valeurs cardinales du pays, au cours de la présente édition.
En effet, entre menaces terroristes et baisse des activités touristiques, Tahirou Barry reste confiant. « Nous sommes convaincus qu’aucune voix extérieure ne saurait chanter nos louanges, mieux magnifier notre pays. Aucune mélodie extérieure ne serait être plus belle que la nôtre, pour valoriser nos potentialités touristiques » a-t-il signifié. Puis d’ajouter : « C’est pour dire, quelle que soit la coloration extérieure de notre pays, nous ne devrons pas assujettir notre avenir touristique à cette situation. Nous avons le devoir de faire la promotion de notre pays, auprès des fils et filles du pays, afin que ceux –ci découvrent les merveilles touristiques ».
Dans la même veine, Ahmed Botto, le ministre du tourisme et de l’artisanat du Niger, inscrit la 12ème édition du SITHO, dans la volonté commune des Etats africains de relever le défi du moment. De son avis, le tourisme intérieur et celui entre africains, est un véritable moyen pour vaincre le terrorisme. « Nous sommes frappés par la barbarie, mais nous ne devons pas croiser les bras. (…) Aujourd’hui, le tourisme est un secteur porteur sur lequel, nous devons tous miser, parce qu’il n’y a aucun autre secteur qui puisse avoir la qualité de lutter contre ce fléau ».
Plus de 50 000 visiteurs attendus
Au total, une centaine de stands de dimensions variables ont été mises à la disposition des professionnels du tourisme pour promouvoir leurs activités, selon Jean Paul Koudougou, président du comité d’organisation, par ailleurs, Secrétaire général du ministère de la culture. Ainsi, pour la présente rencontre d’échange d’expériences et de savoir –faire en matière de tourisme, le Burkina attend plus de 50 000 visiteurs et a à ses côtés, des pays comme le Togo, le Mali, le Sénégal, le Bénin, le Ghana et le Niger.
Au programme de cette 12ème édition : des rencontres B to B entre professionnels du secteur, une exposition des acteurs du tourisme et de l’hôtellerie sur le site du SIAO, un colloque international sur le thème, suivi de panels et un diner gala.
